うさぎの抜け毛と誤飲を防ぐブラッシング頻度の目安

野生のアナウサギは広い巣穴と草原を行き来しながら暮らし、毛づくろいで抜けた毛の多くは風で飛ばされたり地面に落ちたりします。ところが家の中で暮らす家うさぎは、狭いケージやサークルの中で毛づくろいをするため、抜けた毛を自分で舐め取って飲み込む量が野生よりずっと多くなります。うさぎは犬や猫と違って毛を吐き出すことができないため、飲み込んだ毛が胃の中にたまりやすく、飼い主さんによるブラッシングでの「先回りの毛の除去」が欠かせません。

うさぎの抜け毛が誤飲リスクになるのはなぜ？

うさぎが飲み込んだ毛は消化されずに胃の中へたまり、量が多くなると胃の出口をふさいで毛球症（もうきゅうしょう）と呼ばれる状態につながることがあります。うさぎの胃液には猫のような毛を溶かす酵素がほとんどなく、吐き戻しもできないため、毛は牧草などの繊維と一緒に自然に押し出されるのを待つしかありません。ここで牧草の摂取量が少なかったり、換毛期で抜け毛が急増したりすると、毛が胃の中に停滞しやすくなります。飲み込む毛の量そのものを減らすブラッシングは、誤飲予防の中でも飼い主さんが直接コントロールできる数少ない方法です。

ブラッシングの頻度はどのくらいが目安？

ブラッシングの頻度は、換毛期は毎日、通常期は週2〜3回が目安です。うさぎは春と秋を中心に年に数回、体毛が生え変わる「換毛期」を迎え、このときは通常の3〜5倍量の毛が抜けるといわれています。時期ごとの目安を表にまとめました。

時期・状況	ブラッシング頻度	ポイント
換毛期（春・秋が中心）	毎日1回、抜けが多い日は朝晩2回	触るとごっそり抜ける時期はこまめに
通常期	週2〜3回	短時間でも触れる習慣を続ける
長毛種（ロップイヤーなど毛が長い個体）	換毛期は毎日、通常期も週3〜4回	毛玉ができやすいので早めのケアを
短毛種	換毛期は毎日、通常期は週2回程度	もともと抜け毛量は少なめ

換毛期の見分け方は、背中やお尻を軽くなでたときに毛がふわっとひとつかみ抜けるかどうかです。1回のブラッシングで綿菓子1つ分くらいの毛が取れることもあり、これを放置すると数日でうさぎ自身がその何倍もの毛を舐めて飲み込む計算になります。うさぎの春の換毛期と気温差｜体調管理のコツでも、換毛期特有の体調変化について触れていますので合わせて確認しておくと安心です。

ブラッシングの正しいやり方と道具選び

ブラッシングは毛の流れに沿って優しくとかし、皮膚を傷つけない力加減で行うのが基本です。使う道具はうさぎの毛質によって向き不向きがあります。

• ラバーブラシ：短毛種や普段のお手入れに向き、抜け毛を絡め取りやすい
• スリッカーブラシ：換毛期の大量の毛を取るのに向くが、力を入れすぎると皮膚を傷つけるため注意
• コーム（くし）：長毛種の毛玉ほぐしや仕上げに使う

手順としては、まず頭からお尻に向かって優しくなで、うさぎがリラックスしているのを確認してからブラシを当てます。嫌がる場合は無理に続けず、おやつと組み合わせて短時間から慣らしていくとよいでしょう。ブラッシング中に床に落ちた毛は掃除機やコロコロですぐに片付けると、うさぎが誤って踏んだ毛を舐め取る機会も減らせます。掃除のコツはうさぎの抜け毛掃除と部屋の対策｜換毛期を乗り切るコツで詳しく紹介しています。

ブラッシング以外にできる誤飲対策

ブラッシングと並んで大切なのが、牧草を中心とした食事管理です。牧草に含まれる繊維は胃腸の動きを促し、飲み込んだ毛を便と一緒に排出する助けになります。目安として、うさぎの体には常に牧草が置いてあり、いつでも食べられる状態にしておくことが望ましいとされています。ペレットや野菜ばかりで牧草の量が減っている場合は、まず牧草の食べる量を見直しましょう。

また、適度な運動も腸の動きを保つうえで役立ちます。ケージから出して部屋んぽをさせる時間を毎日確保し、体を動かす機会を作ってあげてください。水分をしっかり摂れているかどうかも重要で、飲水量が減ると便が硬くなり、毛が押し出されにくくなります。

毛球症のサインと受診の目安

食欲が落ちる、便の量が急に減る、便が小さくつながって出るといった様子が見られたら、毛球症を含む消化器トラブルの可能性があるため動物病院へ相談してください。うさぎは体調不良を隠す動物なので、「いつもより食べる量が少ない」「うんちの粒が小さい」といった小さな変化が唯一のサインになることもあります。便のつながり方についてはうさぎのうんちが数珠状に繋がる原因と対策、お腹の張りやガスが疑われる場合はうさぎの鼓腸症（ガス）の症状と対処法｜見分け方と受診の目安も参考にしてください。丸1日以上食欲がない、うんちがまったく出ないといった場合は様子を見ずに早めに受診しましょう。

よくある質問

うさぎのブラッシングは毎日した方がいいですか？

換毛期は毎日、通常期は週2〜3回が目安です。触って抜け毛が多いと感じる時期はこまめに行い、少ない時期は無理に毎日行う必要はありません。

ブラッシングを嫌がるうさぎはどうすればいいですか？

短時間から少しずつ慣らし、おやつと組み合わせるのがおすすめです。無理に押さえつけて続けると触られること自体を嫌がるようになるため、その日は数分で切り上げて構いません。

抜け毛を飲み込んでも大丈夫ですか？

少量であれば牧草の繊維とともに自然に排出されることが多いですが、量が多いと胃の中にたまりやすくなります。食欲不振や便の減少が見られる場合は動物病院へ相談してください。

換毛期はいつ来ますか？

春と秋が中心ですが、室内飼育では季節がずれたり不定期に起こったりすることもあります。背中を軽くなでて毛がふわっと抜けるようなら換毛期のサインです。

参考文献

• MSD獣医マニュアル「Routine Health Care of Rabbits」 — ブラッシングを含む日常ケアの一般的な目安の根拠として参照 https://www.msdvetmanual.com/all-other-pets/rabbits/routine-health-care-of-rabbits
• MSD獣医マニュアル「Noninfectious Diseases of Rabbits」 — 毛球症など消化器トラブルの一般的な説明の根拠として参照 https://www.msdvetmanual.com/exotic-and-laboratory-animals/rabbits/noninfectious-diseases-of-rabbits
• House Rabbit Society「Care」 — 毛づくろいや日常のお世話に関する一般的な考え方の根拠として参照 https://rabbit.org/care/